Painéis fotovoltaicos vs. painéis solares: as diferenças
O aumento do preço da energia, em grande parte devido à Guerra Russo-Ucraniana, a dependência energética da Rússia e a defesa de um planeta mais sustentável, têm levado os países a apostar em alternativas renováveis, menos poluentes e que lhes permitam a emancipação energética.
As alternativas renováveis distinguem-se por utilizarem recursos naturais como o sol, a água e o vento, para produzir energia. Sendo Portugal um país com uma elevada exposição solar, é natural que a aposta na energia solar seja abundante e, em consequência, o interesse da população em geral na aquisição de painéis solares tenha aumentado.
O que nem todos sabem é que existem dois tipos de painéis solares: o painel solar térmico, também denominado «placa solar», que utiliza o calor do sol como fonte geradora de energia, e o painel fotovoltaico, que recorre diretamente à luz do sol para gerar energia útil. O painel fotovoltaico é um dos componentes essenciais de um sistema fotovoltaico. O outro é o inversor solar. Embora seja opcional, a bateria também desempenha um papel muito relevante no seu funcionamento.
Neste artigo iremos debruçar-nos um pouco sobre os dois tipos de painéis solares, percebendo do que se trata e como funcionam. Do mesmo modo, falaremos um pouco sobre as vantagens e desvantagens dos painéis solares térmicos e as vantagens e desvantagens dos painéis fotovoltaicos, para que possa chegar a uma conclusão acerca do aparelho que mais se adequa às suas necessidades.
Insira o seu endereço e obtenha um orçamento estimado em menos de 1 minuto.
1. Como funcionam os painéis solares térmicos
Os painéis solares térmicos captam os raios de sol e transformam-nos em calor, sendo essencialmente utilizados para efeitos de aquecimento de água. Uma placa solar pode atingir temperaturas superiores a 1000ºC e diminuir o consumo de energia aplicável ao aquecimento de água em até 80%, servindo como um bom instrumento de poupança.
Os painéis solares térmicos aproveitam o calor do sol e convertem-no em energia solar térmica, permitindo o aquecimento da água em indústrias e residências de forma bastante eficiente, sem necessitar de ligar o sistema de aquecimento central da habitação.
Por norma, a instalação destes equipamentos demora cerca de 2 a 3 dias e apresenta alguma complexidade. Porém, a manutenção dos painéis solares térmicos é anual e cada painel solar dura cerca de vinte anos.
As vantagens e desvantagens da placa solar são evidentes.
Por um lado, é uma ótima forma de aproveitamento de energia solar e constitui um complemento útil para o aquecimento de uma habitação, diminuindo o consumo de energia no aquecimento.
No entanto, por outro lado, possui uma grande desvantagem: como utiliza o calor do sol para gerar energia, a placa solar só funciona em dias quentes e ensolarados, perdendo grande parte da sua eficiência no inverno e/ou em dias frios e nublados.
2. Como funcionam os painéis solares fotovoltaicos
Os painéis solares fotovoltaicos produzem energia através dos raios de sol por estes captados, deste modo fornecendo eletricidade. Assim, os painéis fotovoltaicos permitem uma elevada poupança na fatura da eletricidade, para além de, à semelhança dos painéis solares térmicos, diminuírem a pegada ambiental.
E como funcionam os painéis fotovoltaicos? Estes painéis são constituídos por células de silício que absorvem a energia proveniente do sol, libertam elétrons e as transformam em eletricidade, com o auxílio de conversores de corrente contínua e corrente alternada, um gerador e um quadro elétrico – o denominado «sistema fotovoltaico».
Este sistema fotovoltaico, no qual se incluem os conversores de corrente contínua e alternada que, inclusive, geram eletricidade para os equipamentos elétricos, permite a utilização da energia elétrica, para autoconsumo, de forma contínua e durante todo o ano; o seu armazenamento em baterias; e/ou a obtenção de um rendimento extra, caso produza em demasia e pretenda vender o excesso à Rede ou a um comercializador de energia.
Para além de a montagem dos painéis fotovoltaicos ser relativamente simples, estes painéis não necessitam de grande manutenção e possuem uma vida útil de cerca de vinte e cinco anos.
No que diz respeito às vantagens e desvantagens do painel solar fotovoltaico, estas também são fáceis de distinguir.
Para quem esteja a ponderar comprar painéis fotovoltaicos, a grande vantagem que estes apresentam é exatamente a possibilidade de gerarem eletricidade (e não se destinarem apenas ao aquecimento de água), bastando para tal que os painéis se encontrem expostos ao sol.
Por outro lado, se a aquisição de painéis fotovoltaicos for demasiado dispendiosa para o seu orçamento, existe ainda a possibilidade de alugá-los, pagando uma mensalidade a uma empresa de energia solar.
Outra vantagem é de existirem painéis fotovoltaicos com bateria¸ também designados «painéis fotovoltaicos com acumulador», que conseguem armazenar eletricidade no seu interior. Estes painéis produzem energia em corrente contínua e armazenam-na na bateria, para depois ser utilizada em alturas menos solarengas, ou mesmo vendida em caso de excesso.
Por sua vez, estes painéis também possuem algumas desvantagens, a começar pelo tamanho que ocupam nos telhados das habitações, que pode ir até 10 m2 (necessitando de uma área de instalação superior, por exemplo, à dos painéis solares térmicos, que normalmente ocupa cerca de 3 ou 4 m2).
Por outro lado, o facto de produzirem eletricidade a partir da energia solar significa que esta produção será, inevitavelmente, inferior em dias em que não exista qualquer exposição solar, como dias chuvosos e de inverno. Porém, o facto de Portugal possuir uma elevada taxa de exposição solar, e de existirem painéis com bateria incorporada, leva a que tal desvantagem não seja tão notória, uma vez que, a eletricidade produzida em excesso na altura do verão pode ser utilizada nos dias de outono e inverno – não deixando, por isso, de ser uma ajuda valiosa na fatura da eletricidade.
Faça um orçamento grátis!
3. Escolher o que é melhor para si
Analisadas as vantagens e desvantagens da placa solar, verificamos que um painel solar térmico, que produz energia através do calor do sol, é utilizado, essencialmente, para efeitos de aquecimento de água, permitindo uma poupança de energia de cerca de 80% e sendo uma alternativa renovável em relação ao uso de combustíveis fósseis.
Por outro lado, o facto de depender da existência de dias quentes e ensolarados torna a placa solar menos rentável.
Já um painel fotovoltaico, a partir de um conversor de corrente alternada e contínua, gera energia através da luz do sol, permitindo o fornecimento de eletricidade a toda a habitação, o seu armazenamento em baterias e a obtenção de um rendimento extra em caso de produção em excesso.
Efetivamente, a principal vantagem dos painéis térmicos em relação aos fotovoltaicos é o tamanho que ocupa – especialmente considerando que o próprio aquecimento que constitui a “bandeira” da placa solar pode ser conseguido através de painéis fotovoltaicos.
No que diz respeito a preços, ambos possuem elevados custos de aquisição. No entanto, existem atualmente incentivos dados pelo governo à aquisição de painéis fotovoltaicos, o que torna estes últimos mais apetecíveis num contexto geral.
Assim, se procura uma forma de poupar na fatura da eletricidade e, em simultâneo, contribuir para um planeta mais sustentável, a aquisição de um painel fotovoltaico será, em princípio, mais vantajosa.
Insira o seu endereço e obtenha um orçamento estimado em menos de 1 minuto.